Keulen viert feest: 300 jaar succesverhaal van een wereldkampioen rolschaatsen!

Keulen viert feest: 300 jaar succesverhaal van een wereldkampioen rolschaatsen!

In Keulen-Braunsfeld bevindt zich een waar juweel van het industriële landschap: Felix Böttcher GmbH & Co. KG. Tijdens een viering in het historische stadhuis eerde burgemeester Henriette Reker de prestaties van het bedrijf, dat in 2025 zijn 300-jarig jubileum viert. De directeuren Franz-Georg en Max Heggemann ondertekenden plechtig het gastenboek van de stad en benadrukten de verankering van het bedrijf in de Keulse traditie. Maar wat maakt het bedrijf zo bijzonder?

Felix Böttcher GmbH is een typisch voorbeeld van een “verborgen kampioen”. Deze bedrijven zijn vaak weinig bekend, maar bereiken leiderschapsposities in hun nichemarkten. De Keulse walsen met elastomeren leveren maar liefst 70% van de originele uitrusting voor drukmachines wereldwijd. Daarnaast worden hun producten ook toegepast in de kunststof-, papier-, metaal- en houtverwerking, wat de innovatiekracht en diversiteit van het productaanbod onderstreept. Een ander gebied zijn leuningen voor roltrappen en rubberverbindingen die worden gebruikt in de farmaceutische industrie, de geneeskunde en de sport, zoals [Duurzame productie](https://nachhafte-produktion.de/hidden-champions-der-deutschen-wirtschaft-unterschaetzte- Success stories/) uitlegt.

Een bedrijf met historie

De wortels van Felix Böttcher gaan terug tot 1725, toen Johannes Jacobus Lohsen het bedrijf oprichtte. In de 18e eeuw schakelde het bedrijf over van het maken van lijm naar het produceren van gelatine voor drukrollen. In 1890 vond er een fusie plaats met de fabriek van Felix Böttcher in Leipzig. 1944 was een traumatisch jaar voor de locatie in Keulen, toen deze volledig werd verwoest door bombardementen, maar de heropleving liet niet lang op zich wachten. Deze veerkrachtige vaardigheid is vandaag de dag nog steeds zichtbaar in het management van bedrijven. Max Heggemann benadrukt de voordelen van Keulen als locatie, waaronder de geconcentreerde chemische industrie en de beschikbaarheid van goed opgeleide specialisten, die cruciaal zijn voor blijvend succes, terwijl hij ook uitdagingen noemt zoals hogere energieprijzen en bureaucratie.

De term ‘Hidden Champion’ werd in 1990 door Hermann Simon bedacht en beschrijft bedrijven die internationaal toonaangevend zijn in hun niche en tegelijkertijd een jaaromzet van minder dan 5 miljard euro realiseren. Deze bedrijven kenmerken zich door een hoge specialisatie, innovatiekracht en een lange termijn bedrijfsstrategie. Felix Böttcher is hier geen uitzondering: hoge investeringen in onderzoek en ontwikkeling zorgen ervoor dat het bedrijf niet alleen vandaag maar ook in de toekomst concurrerend blijft, zoals Credit Anstalt bevestigt.

Belang voor de regio en de economie

Het belang van verborgen kampioenen voor de Duitse economie is enorm. Ze creëren banen, bevorderen opleiding en dragen bij aan de stabiliteit van middelgrote bedrijven. Met hun hoge exportaandeel versterken ze de Duitse handelsbalans en stimuleren ze innovatieprocessen. Felix Böttcher volgt deze trend: met ongeveer 2.000 medewerkers in 38 landen en 27 productiefaciliteiten heeft het bedrijf een sterke internationale aanwezigheid en laat het zien hoe belangrijk dergelijke bedrijven zijn voor de regionale economie.

Burgemeester Reker omschreef Felix Böttcher als het “vlaggenschip van Keulen als industriële locatie”. De trots die het management en de stad voelen op dit succesverhaal is duidelijk. In een tijd waarin veel bedrijven worstelen met uitdagingen zoals digitalisering en een tekort aan geschoolde werknemers, blijft Felix Böttcher een lichtend voorbeeld van innovatie, aanpassingsvermogen en duurzaam succes.