Missionærens magtfulde arvinger: udstilling i Rautenstrauch-Joest-museet!

Missionærens magtfulde arvinger: udstilling i Rautenstrauch-Joest-museet!

En ny udstilling på Rautenstrauch-Joest-Museum (RJM) i Köln kaster lys over missioneringens ofte mørke historie og dens indflydelse på kulturerne i det globale syd. Under titlen "Mission Collections Unpacked" præsenterer museet adskillige genstande indsamlet af missionærer, ofte under tvivlsomme omstændigheder. Udstillingen varer til 8. februar 2026 og er åben fra tirsdag til søndag.

RJM, et af de vigtigste etnologiske museer i Tyskland med omkring 65.000 udstillinger, har været baseret i Kölns centrum siden 2010. Her tilbydes besøgende ikke kun et kig på kulturernes mangfoldighed, men også på de komplekse, ofte problematiske historier bag udstillingerne. Teamet omkring Oliver Lueb og Annabelle Springer har designet udstillingen, så den fremstår både spartansk og sensuel, med en arkitektur, der perfekt viser indholdet.

Indblik i udstillingen

Udstillingen viser omkring 2.200 genstande, der blev sendt til Europa, ikke kun for missionærernes private interesse, men også på vegne af deres ordrer. Disse samlinger blev ofte brugt til at rekruttere nye missionærer og generere donationer. For eksempel blev genstande som et indisk tæppe med en Jesus-figur tilføjet samlingen, som nyfortolkede lokal symbolik og fyldte den med kristent indhold. Et spøgende foto af fader Angelicus Mielert med en Munduruku-pige fra 1940'erne eller 1950'erne giver et indtryk af den tid og de forhold, hvorunder disse genstande blev anskaffet. Samtidige vidnerapporter beskriver nogle negative oplevelser med missionærerne og ser kritisk på deres handlinger.

Anden del af udstillingen får også særlig opmærksomhed. Her undersøges syv genstande fra RJMs missionssamlinger kritisk og inddrages stemmer fra folk fra oprindelseslandene. Denne tilgang er et vigtigt element i museets nuværende arbejde, som viser ændringen mod et mere kritisk og reflekteret engagement i koloniale og etnologiske emner. Andre multimedie- og interaktive formater, som RJM tilbyder, inviterer dig til aktivt at engagere dig i de dækkede emner.

Den koloniale kontekst

RJM erkender, at mange europæiske museumssamlinger, inklusive denne, er opstået fra koloniale og ofte voldelige forhold. Kolonialisme var en herskerpraksis, der ikke kun førte til økonomisk udnyttelse og politisk undertrykkelse, men også stærkt begrænsede den kulturelle og religiøse selvbestemmelse for de berørte folk. De tilknyttede ideologier om overlegenhed retfærdiggjorde kolonisatorernes adfærd, hvilket kræver en kritisk undersøgelse af museets historie.

I forbindelse med den kritiske refleksion af kolonihistorien spiller restitutionsbegrebet en stadig større rolle. For eksempel modtog RJM i 2018 den mumificerede leder af Toi Moko tilbage fra New Zealand, et skridt, der viser, hvor vigtig forpligtelsen til at komme overens med kolonihistorien er. Aktivt samarbejde med efterkommere af producenter og medlemmer af diasporaen har til formål at fremme langsigtede, bæredygtige relationer.

Rautenstrauch-Joest-museet er derfor ikke kun et sted for udstillinger, men også et rum for diskussion og refleksion, som tilstræber en respektfuld, kritisk undersøgelse af fortiden og dens virkninger på nutiden. I tider, hvor bevidstheden om ens egen arv og ansvar er højere end nogensinde, inviterer RJM sine besøgende til at engagere sig i disse emner og udvide deres eget perspektiv.