Köln sykkelpioner Allright: Fra verdensmester til bedriftsdød

Köln sykkelpioner Allright: Fra verdensmester til bedriftsdød

Den imponerende historien til sykkelmerket Allright kommer til live i hjertet av Köln. Horst Nordmann, en lidenskapelig samler, presenterer for tiden en utstilling om det tradisjonsrike merket i Idretts- og OL-museet. Et virkelig høydepunkt på utstillingen er den originale Georg Sorge-sykkelen, som symboliserer røttene til dette Köln-merket og bringer tilbake minner om glansdagene til grunnleggeren Georg Sorge.

Allright ble grunnlagt i 1890 og utviklet seg raskt til et av de mest kjente sykkelmerkene på det tyske markedet. Georg Sorge var ikke bare en suksessrik syklist; Han satte også rekorder, inkludert den utrolige avstanden på 250 kilometer fra Blankenheim til Boppard på bare 11 timer og 51 minutter. I en tid da sykler var uoverkommelige for mange, tilbød Sorge til og med syklene sine til hæren, og skapte et spesielt løp mellom syklister og kavaleriet i 1893. Overraskende nok kom Sorge på andreplass i løpet fra Wien til Berlin, noe som økte etterspørselen etter syklene hans selv om ingen kontrakt med hæren ble oppnådd.

Fra en liten bedrift til en stor arbeidsgiver

Over tid forvandlet Sorges lille verksted seg til et aksjeselskap og ble til slutt handlet som "Köln Lindenthaler Metallwerke AG" (KLM). Gjennom innflytelsen fra Adolf Hanau, en jødisk forretningsmann og aksjonær, ble Allright enda mer økonomisk vellykket. Under hans ledelse vokste fabrikkstørrelsen til omtrent 20 fotballbaner, og 750 arbeidere produserte imponerende 35 000 sykler årlig. På 1920-tallet nådde produksjonen et nytt nivå på 100 000 sykler per år, noe som gjorde Allright til en av de største arbeidsgiverne i det vestlige Köln.

Men historien tok en dramatisk vending da nazistene kom til makten i 1933. Hanau måtte overlate selskapet sitt til Conrad Brusselsbach. Mens Hanau og moren døde i konsentrasjonsleiren Auschwitz i 1942, forble selskapet under Brusselsbach, som forvandlet selskapet til et nasjonalsosialistisk modellselskap og ansatte tvangsarbeidere. De radikale politiske omstendighetene har ikke bare endret arbeidsstyrken, men har også hatt stor innvirkning på selve sykkelsporten.

Sykling i det tredje riket

Da nasjonalsosialistene tok makten startet en periode med omstilling, som også påvirket sykkelsporten betydelig. Sykkelforeninger ekskluderte jødiske idrettsutøvere og politiske dissidenter, og konkurransene ble brakt på linje. Konkurransen «Rundt Köln», som ble redesignet i 1933, fant sted med en sterk SA-tilstedeværelse. Slike arrangementer ble brukt av regimet til propagandaformål og sykkelindustrien håpet på økonomiske fordeler av proffsykling, som skulle utvikles til en populær sport.

Etter hvert som sykling ble mer profesjonell de følgende årene, ble nye racinggrupper stiftet og mange sykkelprodusenter, inkludert Allright, ble involvert i profesjonell sport. Til tross for det kritiske politiske miljøet, tilpasset mange syklister seg og noen ble med i NSDAP. Dette gjenspeiles også i populariteten til løp og datidens mainstream-rapportering.

Etter krigen opplevde selskapet noen juridiske tvister, hovedsakelig forårsaket av Hanau-familien, mens selskapet forble under Brusselsbach og Wolf. Etter hvert ble produksjonen flyttet til Hürth-Efferen, men de gamle motorsyklene og syklene som en gang ble produsert under Allright/Cito fungerer bare som fragmenter av dette merkets strålende fortid.

Nå, mange år senere, er Allright ikke bare en viktig del av Kölns historie, men også et eksempel på hvordan sykling har endret seg over tid. Det viser oss hvor nært næringsliv, sport og politikk ofte henger sammen. Horst Nordmanns utstilling i Idretts- og Olympiamuseet gir et verdifullt bidrag til å holde dette kapittelet av Kölns byhistorie levende.