A kölni kerékpár úttörője, Allright: A világbajnoktól a cég haláláig

A kölni kerékpár úttörője, Allright: A világbajnoktól a cég haláláig

Az Allright kerékpármárka lenyűgöző története elevenedik meg Köln szívében. Horst Nordmann szenvedélyes gyűjtő éppen a hagyományos márkáról mutat be kiállítást a Sport- és Olimpiai Múzeumban. A kiállítás igazi fénypontja az eredeti Georg Sorge kerékpár, amely e kölni márka gyökereit szimbolizálja, és felidézi alapítója, Georg Sorge dicsőséges korszakát.

Az 1890-ben alapított Allright gyorsan az egyik legismertebb kerékpármárkává fejlődött a német piacon. Georg Sorge nemcsak sikeres kerékpáros volt; Rekordokat is felállított, többek között a Blankenheim és Boppard közötti hihetetlen, 250 kilométeres távolságot mindössze 11 óra 51 perc alatt. Abban az időben, amikor a kerékpárok sokak számára megfizethetetlenek voltak, Sorge még a hadseregnek is felajánlotta kerékpárjait, így 1893-ban különleges versenyfutás alakult ki a kerékpárosok és a lovasság között. Meglepő módon Sorge második lett a Bécstől Berlinig tartó versenyen, ami megnövelte a kerékpárok iránti keresletet annak ellenére, hogy nem kötöttek szerződést a hadsereggel.

Kisvállalkozástól nagy munkáltatóig

Idővel Sorge kis műhelye részvénytársasággá alakult, és végül „Köln Lindenthaler Metallwerke AG” (KLM) néven kereskedett. Adolf Hanau, egy zsidó üzletember és részvényes befolyása révén Allright gazdaságilag még sikeresebb lett. Irányítása alatt a gyár mérete megközelítőleg 20 futballpályára nőtt, és 750 munkás évente lenyűgöző 35 000 kerékpárt gyártott. Az 1920-as években a gyártás új szintet ért el, évi 100 000 kerékpárt, így az Allright Nyugat-Köln egyik legnagyobb munkaadója lett.

A történelem azonban drámai fordulatot vett, amikor a nácik 1933-ban hatalomra kerültek. Hanaunak át kellett adnia cégét Conrad Brusselsbachnak. Míg Hanau és édesanyja az auschwitzi koncentrációs táborban halt meg 1942-ben, a cég továbbra is Brusselsbach irányítása alatt állt, aki nemzetiszocialista mintavállalattá alakította át a céget, és kényszermunkásokat alkalmazott. A radikális politikai körülmények nemcsak a munkaerőt változtatták meg, hanem magára a kerékpározásra is nagy hatással voltak.

Kerékpározás a Harmadik Birodalomban

Amikor a nemzetiszocialisták átvették a hatalmat, megkezdődött a szerkezetváltás időszaka, amely a kerékpározást is jelentősen érintette. A kerékpáros egyesületek kizárták a zsidó sportolókat és a politikai disszidenseket, és a versenyeket összehangolták. Az 1933-ban újratervezett „Köln körül” verseny erőteljes SA jelenléttel zajlott. Az ilyen eseményeket a rezsim propagandacélokra használta fel, és a kerékpáripar gazdasági hasznot remélt a professzionális kerékpározástól, amelyet népszerű sportággá akartak fejleszteni.

Ahogy a kerékpározás professzionálisabbá vált a következő években, új versenycsoportok alakultak, és számos kerékpárgyártó, köztük az Allright is bekapcsolódott a professzionális sportba. A kritikus politikai környezet ellenére sok kerékpáros alkalmazkodott, és néhányan csatlakoztak az NSDAP-hoz. Ez a versenyek népszerűségében és a korabeli mainstream tudósításokban is megmutatkozott.

A háború után a cégnél jogi viták voltak, amelyeket főként a Hanau család okozott, miközben a cég Brusselsbach és Wolf alatt maradt. A gyártást végül a Hürth-Efferenbe helyezték át, de az egykor Allright/Cito alatt gyártott régi motorkerékpárok és kerékpárok csak töredékei a márka dicső múltjának.

Most, sok évvel később, az Allright nemcsak Köln történelmének fontos része, hanem annak is példája, hogyan változott a kerékpározás az idők során. Megmutatja, hogy az üzlet, a sport és a politika milyen szorosan összekapcsolódik. Horst Nordmann kiállítása a Sport- és Olimpiai Múzeumban értékes hozzájárulást jelent Köln várostörténetének e fejezetének életben tartásához.