Köln cykelpioner Allright: Fra verdensmester til firmadød

Köln cykelpioner Allright: Fra verdensmester til firmadød

Den imponerende historie om cykelmærket Allright kommer til live i hjertet af Köln. Horst Nordmann, en passioneret samler, præsenterer i øjeblikket en udstilling om det traditionelle mærke i Sports- og Olympisk Museum. Et rigtigt højdepunkt på udstillingen er den originale Georg Sorge-cykel, som symboliserer rødderne til dette Köln-mærke og bringer minder tilbage fra grundlæggeren Georg Sorges storhedsdage.

Grundlagt i 1890 udviklede Allright sig hurtigt til et af de mest kendte cykelmærker på det tyske marked. Georg Sorge var ikke bare en succesfuld cykelrytter; Han satte også rekorder, herunder den utrolige distance på 250 kilometer fra Blankenheim til Boppard på kun 11 timer og 51 minutter. På et tidspunkt, hvor cykler var uoverkommelige for mange, tilbød Sorge endda sine cykler til hæren, hvilket skabte et særligt løb mellem cyklister og kavaleriet i 1893. Overraskende nok blev Sorge nummer to i løbet fra Wien til Berlin, hvilket øgede efterspørgslen efter hans cykler, selvom ingen kontrakt med hæren blev indgået.

Fra en lille virksomhed til en stor arbejdsgiver

Med tiden blev Sorges lille værksted omdannet til et aktieselskab og handlede til sidst som "Köln Lindenthaler Metallwerke AG" (KLM). Gennem indflydelse fra Adolf Hanau, en jødisk forretningsmand og aktionær, fik Allright endnu mere økonomisk succes. Under hans ledelse voksede fabrikkens størrelse til cirka 20 fodboldbaner, og 750 arbejdere producerede imponerende 35.000 cykler årligt. I 1920'erne nåede produktionen et nyt niveau på 100.000 cykler om året, hvilket gør Allright til en af ​​de største arbejdsgivere i det vestlige Köln.

Men historien tog en dramatisk drejning, da nazisterne kom til magten i 1933. Hanau måtte overdrage sit firma til Conrad Brusselsbach. Mens Hanau og hans mor døde i koncentrationslejren Auschwitz i 1942, forblev virksomheden under Brusselsbach, som omdannede virksomheden til et nationalsocialistisk modelfirma og ansatte tvangsarbejdere. De radikale politiske omstændigheder har ikke kun ændret arbejdsstyrken, men har også haft stor betydning for selve cykelsporten.

Cykling i Det Tredje Rige

Da nationalsocialisterne tog magten, begyndte en periode med omstruktureringer, som også ramte cykelsporten markant. Cykelforeninger udelukkede jødiske atleter og politiske dissidenter, og konkurrencerne blev bragt på linje. Konkurrencen "Around Cologne", som blev redesignet i 1933, fandt sted med en stærk SA-tilstedeværelse. Sådanne arrangementer blev brugt af regimet til propagandaformål, og cykelindustrien håbede på økonomiske fordele ved professionel cykling, som skulle udvikles til en populær sport.

Efterhånden som cykling blev mere professionel i de følgende år, blev der grundlagt nye racergrupper, og adskillige cykelproducenter, inklusive Allright, blev involveret i professionel sport. På trods af det kritiske politiske miljø tilpassede mange cyklister sig, og nogle sluttede sig til NSDAP. Dette afspejlede sig også i racernes popularitet og datidens mainstream-rapportering.

Efter krigen oplevede virksomheden nogle juridiske tvister, hovedsageligt forårsaget af Hanau-familien, mens virksomheden forblev under Brusselsbach og Wolf. Til sidst blev produktionen flyttet til Hürth-Efferen, men de gamle motorcykler og cykler, der engang blev produceret under Allright/Cito, tjener kun som fragmenter af dette mærkes glorværdige fortid.

Nu, mange år senere, er Allright ikke kun en vigtig del af Kölns historie, men også et eksempel på, hvordan cykling har ændret sig over tid. Det viser os, hvor tæt forretning, sport og politik ofte er forbundet. Horst Nordmanns udstilling i Idræts- og Olympisk Museum yder et værdifuldt bidrag til at holde dette kapitel af Kölns byhistorie i live.