Ebertplatz Keulen: Dringende sluiting van ingangen vanwege drugscriminaliteit!

Ebertplatz Keulen: Dringende sluiting van ingangen vanwege drugscriminaliteit!

Ebertplatz is al jaren een veelbesproken onderwerp in Keulen. Het is niet alleen een architectonisch overblijfsel uit de jaren zeventig, maar ook een bekende locatie voor misdaad en drugshandel. De stad Keulen is nu van plan een duidelijke stap in de richting van verbetering te zetten en sluit daarom binnenkort drie ingangen van de Westpassage aan de Ebertplatz.

Het project zal echter vertraging oplopen omdat eerst de benodigde bouwwerkzaamheden moeten worden aanbesteed en gegund. Volgens Express zou deze sluiting op zijn vroegst tussen oktober en december 2025 in werking kunnen treden. Eerder was de hoop dat de maatregelen in juli afgerond zouden zijn nadat het gemeentebestuur 175.000 euro vrijmaakte voor de renovatie.

Dringende veiligheidsmaatregelen

Het besluit om deze ingangen op de Ebertplatz af te sluiten werd als urgent beschouwd om de openbare veiligheid te vergroten. Minister van Binnenlandse Zaken Herbert Reul van NRW gaat zelfs zo ver dat hij de Ebertplatz omschrijft als het “grootste warenhuis voor medicijnen in NRW”. De regering heeft de Westpassage geclassificeerd als “bijzonder kritisch” in termen van misdaadpreventie. Voordat er echter met de werkzaamheden kan worden begonnen, moeten kapotte roltrappen en het inmiddels slecht bewaard gebleven kunstwerk eerst worden verwijderd.

De ingangen aan de Sudermanplatz, bij de Heinemann-bakkerij en op de hoek van de Ebertplatz en de Neusser Straße worden na sluiting afgedekt met gewapende betonplaten. Vervolgens wordt het trottoir erboven opnieuw bestraat en worden de gangen dichtgemetseld. Deze maatregelen maken deel uit van een bredere strategie van de stad om de roemloze reputatie van Ebertplatz tegen te gaan.

Een al langer bestaand onderwerp van discussie

Maar de renovatie van Ebertplatz leidt niet alleen tot acute veiligheidsproblemen. Over een herinrichting van het plein wordt al meer dan twintig jaar gedebatteerd. Het masterplan voor de binnenstad uit 2008 typeerde de plek als ‘onaantrekkelijk’ en een plek van angst. De politie en de stad hadden in 2017 al voorgesteld de doorgang af te sluiten na een dodelijk incident, maar dit werd door het gemeentebestuur verhinderd.

Pogingen om het plein interessanter te maken via initiatieven als horecacontainers en fonteinen waren niet succesvol. De volledige renovatie van het plein, die volgens de stad pas in 2030 zal plaatsvinden, zou ook op de lange termijn kunnen dienen als oplossing voor de uitdagingen waarmee Ebertplatz wordt geconfronteerd.

Over het geheel genomen zal het spannend zijn om te zien of en hoe de geplande maatregelen om de veiligheid te vergroten daadwerkelijk worden geïmplementeerd, en of ze uiteindelijk kunnen helpen om van Ebertplatz weer een plek van ontmoeting en niet van angst te maken. De stad Keulen reageert op de toenemende criminaliteit op de Ebertplatz, en met de nieuwe maatregelen zou er een sprankje hoop in zicht kunnen zijn, ook al is de weg daar nog steeds rotsachtig.