Professor Niessen wordt de nieuwe vicerector Onderzoek in Keulen!

Professor Niessen wordt de nieuwe vicerector Onderzoek in Keulen!

Vandaag is een dag die de geschiedenis van de Universiteit van Keulen zou kunnen ingaan: professor dr. Carien Niessen werd op 8 september 2025 verkozen tot vicerector Onderzoek. De verkiezing werd uitgevoerd door de universitaire verkiezingsvergadering, die bestaat uit leden van de Senaat en de Universiteitsraad. Haar vice-rectoraat start op 1 oktober 2025 en volgt professor dr. Claus Cursiefen op, die op eigen verzoek na twee jaar zijn functie neerlegt. Cursiefen verlaat het kantoor na het succesvol afronden van de Cluster of Excellence-wedstrijd, een belangrijke stap voor de universiteit.

Niessen heeft grootse plannen: ze wil de uitbouw van excellent onderzoek aan de universiteit bevorderen en zich vooral richten op het vroegtijdig identificeren en financieren van veelbelovende onderzoeksprojecten. Dr. Frauke Gerlach, voorzitter van de Universiteitsraad, en de rector, professor dr. Joybrato Mukherjee, feliciteerden Niessen met haar verkiezing en spraken hun optimisme uit over haar toekomstige werk in de voorhoede van onderzoeksactiviteiten.

Inzichten in het onderzoek van Niessen

Niessen is niet alleen een ervaren onderzoeker, maar ook woordvoerder van het CECAD Cluster of Excellence, waar ze werkt aan verouderingsonderzoek aan de Medische Faculteit. Haar vakgebied draait om de celbiologie van de huid. De afdeling die zij leidt heeft tot doel het begrip van de celstructuur en de invloed daarvan op de functie van epitheliale barrières te verbeteren. Bijzonder spannend is haar focus op de vorming en het onderhoud van de meerlaagse epidermale huidbarrière en hoe biomechanische netwerken tot ziekten kunnen leiden.

Het onderzoek van Niessen richt zich op de manier waarop toezichthouders van de celarchitectuur interageren met signalen die het metabolisme, de ontsteking en de groei controleren. De resultaten kunnen van groot belang zijn voor de geneeskunde, omdat ze de basis kunnen leggen voor nieuwe therapieën. Vooral met betrekking tot de gezondheid van de huid opent dit een breed scala aan mogelijkheden voor het ontwikkelen van toekomstige behandelmethoden.

Keulen en de uitmuntendheidsstrategie

Wat betekent de verkiezing van Niessen voor de Universiteit van Keulen in de context van het Duitse universiteitslandschap? De universiteit maakt deel uit van de Excellence Strategy, die bedoeld is om het onderzoek aan Duitse universiteiten te versterken. Een blik op andere uitstekende universiteiten in Duitsland laat zien dat de Universiteit van Bonn het grootste aantal excellentieclusters heeft, gevolgd door de Technische Universiteit van Dresden en andere gerenommeerde instellingen. Deze clusters van excellentie zijn een teken van de hoge kwaliteit van het onderzoek en de internationale netwerken die deze universiteiten onderhouden.

Nu Niessen voorop loopt op het gebied van onderzoek, zou de Universiteit van Keulen ook een federale rol kunnen spelen in deze ranglijsten. Uw inzet voor vroegtijdige financiering en innovatieve onderzoeksbenaderingen kunnen van cruciaal belang zijn om de universiteit vooruit te helpen en nieuwe samenwerkingen op internationaal niveau mogelijk te maken.

De komende maanden beloven spannende ontwikkelingen aan de Universiteit van Keulen. Niessen heeft de mogelijkheid om niet alleen haar eigen onderzoek vooruit te helpen, maar ook om het volledige potentieel van de universiteit te ontwikkelen. Het zal spannend zijn om te zien welke impulsen er van haar zullen komen.