Betonkunst in Keulen: waarom een ​​auto een monument voor de eeuwigheid werd

Betonkunst in Keulen: waarom een ​​auto een monument voor de eeuwigheid werd

Wat doet een auto uit 1960 op de Hohenzollernring in Keulen? Het antwoord is simpel: het maakt deel uit van het kunstwerk “Standing Traffic”, gemaakt door Wolf Vostell. Deze bijzondere betonnen sculptuur doet niet alleen denken aan een voertuig, maar weerspiegelt ook de maatschappelijke uitdagingen van de jaren zestig. Toen het aantal geregistreerde auto’s in West-Duitsland explodeerde van 4,5 miljoen in 1960 naar 9 miljoen in 1970, reageerden stadsplanners met het concept van de ‘autovriendelijke stad’. Maar wat achterbleef was vaak een verslechtering van de levenskwaliteit in stedelijke gebieden.

Vostell begon zijn project in oktober 1969 aan de Domstrasse in Keulen, waar hij zijn Opel Captain in beton stortte. De eerste openbare aankondiging vond plaats op 2 oktober 1969, gevolgd door een uitgebreid proces waarbij de inbedding van de auto in beton werd gedocumenteerd. Een video legt deze creatieve daad vast en trekt vandaag de aandacht van voorbijgangers. Zijn idee was om het kunstwerk in een ‘parkrij’ te presenteren; Dit stuitte echter op gemengde reacties onder de bevolking. Velen bekritiseerden het als een verkeersbelemmering, wat er uiteindelijk toe leidde dat het beeld zijn oorspronkelijke locatie moest verlaten omdat de openbare orde het verlies aan parkeerruimte niet accepteerde.

Een indrukwekkend stukje geschiedenis

In 1989 vond het 15 ton wegende beeldhouwwerk zijn nieuwe thuis op de Hohenzollernring, waar het sindsdien een van de beroemdste kunstwerken van Keulen is geworden. “Stilstaand verkeer” is niet zomaar een sculptuur; het vertegenwoordigt ook de transformatie van mobiliteit en consumptie en wordt gewaardeerd door de kunstliefhebbers van de stad. Vostell creëerde in 1970 in Chicago een soortgelijke installatie genaamd "Concrete Traffic", waarin een Cadillac DeVille uit 1957 in beton werd omhuld. Beide werken gaan over de transformatie van bewegende objecten in onroerende monumenten en dragen bij aan de discussie over onze manier van leven.

De voortdurende interactie van kunst met de stedelijke ruimte is meer dan alleen esthetisch. Volgens de analyses Stichting Schader Publieke kunst is niet alleen zichtbaar en toegankelijk, het spreekt ook mensen aan die weinig interesse hebben in kunst. Het werk van Vostell is een voorbeeld van de betrokkenheid bij de sociale vraagstukken van de stad en moedigt mensen aan na te denken over hun individuele benadering van kunst.

Het lot van “stilstaand verkeer”

Het beeld werd in 2023 gerestaureerd, maar een geplande verhuizing naar een parkeerplaats nabij Museum Ludwig bleef vanwege ruimtegebrek uit. Deze terugkerende debatten over de locatie en functie van beeldhouwkunst benadrukken de uitdagingen waarmee kunst in de openbare ruimte wordt geconfronteerd. Het valt nog te bezien hoe het lot van “Ruhender Verkehr” zich zal ontwikkelen en of de inwoners van Keulen nog steeds bereid zijn om met dit buitengewone kunstwerk om te gaan.

Wolf Vostells 'Standing Traffic' representeert niet alleen een vervlogen tijdperk, maar blijft ook de eigen mobiliteit en de manier waarop we omgaan met de stedelijke ruimte uitdagen. Want uiteindelijk blijft de vraag hoeveel ruimte we willen en kunnen creëren voor kunst in het stadsbeeld. Wikipedia heeft dit treffend samengevat, aangezien zowel de kunst als de plaats in de loop van de tijd voortdurend veranderen.