Zieler: Lahjatakosta FC-legendaksi – ympyrä sulkeutuu!

Zieler: Lahjatakosta FC-legendaksi – ympyrä sulkeutuu!

Ron-Robert Zieler on palannut 1. FC Kölniin ja tämä tuntuu hänelle kotipeliltä. Äskettäisessä haastattelussa hän selitti, että hänestä tuntuu, että hän on vakiinnuttanut asemansa uudelleen seurassa. FC on kehittynyt huomattavasti viime kaudella 2020/21 päättyneen jaksonsa jälkeen, erityisesti infrastruktuurin suhteen. Hänen silmissään seura on nyt massiivisempi ja suurempi, mikä on selkeä kontrasti korona-ajan tyhjille stadioneille. Zieler selvästi nauttii pelaamisesta intohimoisten fanien edessä - kokemus, joka motivoi häntä aina.

Zieler, joka syntyi Kölnissä ja otti ensimmäiset askeleensa jalkapallossa SCB Viktoria Kölnissä, ei ole enää tuntematon. Hänen alkunsa ja paluunsa välillä oli monia vaiheita. Hän pelasi muun muassa Manchester Unitedissa, jossa hän herätti huomiota nuorisojoukkueessa ja pelasi 22 peliä alle 18-vuotiaissa. Hänen matkansa vei hänet lopulta takaisin katedraalikaupunkiin Hannover 96:n ja Leicester Cityn kautta. Hän on pelannut nyt yli 500 ottelua ja on tällä hetkellä FC:n maalien kakkonen.

Kokemuksia ja haasteita

Varakapteenina Marvin Schwäben takana Zieler näkee roolinsa paitsi omassa suorituksessaan myös nuorten pelaajien mentoroinnissa. "On tärkeää välittää kokemuksiani", sanoi 34-vuotias, joka arvostaa harmonista maalivahtijoukkuetta. Zieler kehuu urheilujohtaja Thomas Kessleriä, jolla oli hänen mielestään hyvä käsi joukkueen kokoamisessa. Mutta Zieler ei vain näe itseään haastavana kentällä; Hän aikoo myös työskennellä seuran johtotehtävissä aktiivisen uransa jälkeen.

Ensi viikonloppuna FC:llä on jännittävä cup-ottelu Bayernia vastaan. Zieler odottaa kohokohtapeliä ja haluaa antaa kaikkensa. Valmistautuessaan hän ajatteli myös joukkueen kykyjä. Hän korostaa erityisesti Said El Malaa, jota hän kuvailee valtavaksi lahjakkuudeksi, joka tarvitsee aikaa ja kärsivällisyyttä kypsyäkseen. Tämä tuki on myös osa laajempaa DFB:n lahjakkuuksien kehittämisohjelmaa, jonka tavoitteena on systemaattisesti löytää ja tukea nuoria pelaajia Saksassa antaakseen heille vankan perustan.

Ympyrä sulkeutuu

Zielerille paluu 1. FC Kölniin on enemmän kuin pelkkä taktinen askel. "Tämä on minulle täysi ympyrä", hän sanoo ja pohtii perheensä paluuta Kölniin, mikä rikastuttaa hänen elämäänsä entisestään. Tämä perheyhteys ja kannustava ympäristö antavat hänelle motivaatiota todistaa, että hän osaa myös innostaa nuoria pelaajia kentän ulkopuolella.

Hänen aikansa Manchester Unitedissa antoi hänelle paljon urheilun lisäksi myös ihmisenä. Zieler muistaa Cristiano Ronaldon, joka oli tuolloin kiehtova esimerkki keskittymisestä ja ammattitaidosta. Tällaiset muistot muovaavat 34-vuotiasta pelaajaa, joka pelaa nykyään FC:ssä samalla omistautuneella ja intohimolla.

Tällaisella asenteella ja runsaalla kokemuksellaan Ron-Robert Zieler on hyvin valmistautunut edessä oleviin haasteisiin. Kilpailu, joka yhdistää juurensa ja tulevaisuutensa.