Keulen op drugsalarm: ex-verslaafde roept op tot meer hulp voor crackgebruikers!

Keulen op drugsalarm: ex-verslaafde roept op tot meer hulp voor crackgebruikers!

Het drugsprobleem wordt steeds urgenter in het centrum van Keulen. Markus, een 40-jarige voormalige dakloze, is gealarmeerd door het groeiende aantal crackgebruikers. Hij kwam tien jaar geleden zelf naar Keulen toen hij worstelde met drugsverslaving en dakloosheid. Nu hij een aantal jaren alternatieve stadsrondleidingen heeft aangeboden voor vereniging Oase vanuit het perspectief van een alumni, wil hij graag de aandacht vestigen op de uitdagingen waar veel mensen in de stad mee te maken hebben.

Markus lanceerde onlangs een project met het Instagram-kanaal “koeln.trash”, dat de verwaarlozing in Keulen documenteert en meer dan 13.000 volgers heeft. Samen willen ze de ongelukkige omstandigheden in de binnenstad aanpakken. “In de stad gebruiken mensen openlijk drugs en dat laat donkere sporen na”, beschrijft hij levendig. Hij roept het stadsbestuur op om meer alternatieve opties voor consumenten te creëren en stelt de ontwikkeling voor van een groter concept voor consumptieruimte.

Keulen vergeleken met andere steden

De manier waarop in Keulen met drugs wordt omgegaan lijkt grote verbetering te behoeven vergeleken met andere steden. Ondanks de 25,6 fulltime-equivalenten heeft de drugsconsumptieruimte op de Neumarkt momenteel 4,1 vacatures. Als je dit vergelijkt met het aanbod in andere steden, doet Keulen het slecht: terwijl Düsseldorf 90 plaatsen heeft, heeft Dortmund slechts 20 plaatsen en Essen slechts 15. Volgens Markus en andere betrokkenen zou dit kunnen komen doordat Keulen in 2017 besloot om extra consumptieruimtes in Kalk en Mülheim in te richten, maar deze zijn nog niet allemaal geïmplementeerd.

De Keulse Groenen hebben zich nu uitgesproken voor een nieuw instituut ter ondersteuning van crackgebruikers. Ralf Unna, de voorzitter van de gezondheidscommissie, steunt het Zürich-model, dat ook het tolereren van drugshandel in consumptieruimtes inhoudt. “Een aanvullend aanbod voor crackgebruikers dat tot laat in de avond open is en ook sociaal werk biedt, zou kunnen helpen”, zegt Unna. Dit initiatief vereist een financiering van meer dan een miljoen euro per jaar, waarvan een bedrag van zes cijfers al is gereserveerd in de begroting van Keulen.

Een nieuwe aanpak uit Zürich

Het Zürich-model wordt beschouwd als een rolmodel in de omgang met drugs. Florian Meyer, hoofd van de afdeling ‘Harm Reduction for Illegal Substances’ in Zürich, beschrijft hoe de oprichting van consumptieruimtes en de tolerantie van kleine handel tussen gebruikers de drugsscene van openbare plaatsen naar gecontroleerde gebieden heeft verschoven. Dit zou ook een oplossing kunnen zijn voor Keulen, waar de zichtbaarheid van drugsgebruik sterk toeneemt als gevolg van het ontoereikende aanbod.

Het voorstel van de Keulse Groenen is niet onomstreden. Bernd Petelkau van de Keulse CDU steunt het model, maar roept op tot een strikte nultolerantiestrategie tegen drugshandel in de openbare ruimte. Hier komen verschillende opvattingen met elkaar in botsing, die van belang kunnen zijn voor het toekomstige drugsbeleid in Keulen.

Markus, die nog steeds in de stad woont, hoopt dat zijn rondleidingen en de geplande initiatieven het stadsbeeld kunnen verbeteren. “Ik wil dat minder mensen afhankelijk worden en dat wij als stad veel beter met dit probleem kunnen omgaan”, vat hij samen, sprekend vanuit de harten van velen die met dit probleem te maken hebben.

Samenvattend kan nog worden gezegd dat het drugsgebruik in Keulen niet alleen een individueel probleem is, maar een sociaal probleem dat dringend een strategie nodig heeft die zowel hulp biedt als de lasten voor het publiek verlicht. Dit is de enige manier waarop Keulen de uitdagingen van het drugsprobleem kan aanpakken.