Draisaitl inspireert de jonge haaien van Keulen met een genereuze donatie aan uitrusting!

Draisaitl inspireert de jonge haaien van Keulen met een genereuze donatie aan uitrusting!

Een heel bijzondere dag voor de jonge spelers van de Kölner Haie: Leon Draisaitl, die nu een ster is in de NHL, bezocht de jonge haaien in de Keulse Arena en bracht niet alleen herinneringen maar ook geschenken mee. De speler van Edmonton Oilers overhandigde 29 complete sets nieuwe hockeyuitrusting, gedoneerd door de NHL Players' Association (NHLPA) als onderdeel van het Goals & Dreams-programma. Een gebaar dat laat zien hoe sterk Draisaitl verbonden is met zijn thuisland en hoe belangrijk het voor hem is om de volgende generatie te steunen, zoals NHL meldt.

Draisaitl, die ruim zes jaar voor de Junghaie speelde, bracht een middag door met 29 jonge talenten in het trainingscentrum. Er was groot enthousiasme toen hij truien, petten en sjaals signeerde. Managing Director Sport van de Junghaie, Rodion Pauels, bedankte hen hartelijk voor de donatie en benadrukte dat de kinderen die dag onvergetelijke ervaringen hadden gehad. “We zijn erg dankbaar voor deze steun”, aldus Pauels.

Een terugblik op de carrière

Tijdens zijn bezoek sprak Draisaitl ook over zijn afgelopen seizoenen, waarin hij verloor van de Florida Panthers in de Stanley Cup-finale met de Edmonton Oilers, en zijn verwachtingen voor de aanstaande Olympische deelname in Milaan in 2024. De inwoner van Keulen, die een indrukwekkend achtjarig contract ter waarde van 112 miljoen euro tekende bij de Oilers, is van plan zijn carrière in zijn geboorteplaats te beëindigen en heeft de wens geuit om ooit weer voor de jonge haaien te spelen, meldde koeln0221.

Draisaitl toont niet alleen sportieve successen op het ijs, zoals de Maurice “Rocket” Richard Trophy en de Hart Trophy, maar ook een groot hart voor de jonge ijshockeyspelers, zoals de genereuze donatie aan de Junghaie bewijst. Dit maakt deel uit van het Goals & Dreams-programma van de NHLPA, dat de toegang tot hockeyuitrusting wereldwijd bevordert. Dit programma heeft sinds de start in 1999 ruim 26 miljoen dollar verstrekt aan hockeyprogramma's aan de basis in 44 landen.

Een blik in de toekomst

Voor de seizoenen 2025/2026 en 2026/2027 worden in totaal 29 complete sets ijshockeyuitrusting aan de jonge haaien gedoneerd. Een nummer dat niet alleen symbolisch het rugnummer van Draisaitl vertegenwoordigt, maar ook specifiek het jonge talent ondersteunt. De Junghaie heeft momenteel ongeveer 300 leden, wier enthousiasme voor de sport verder wordt aangemoedigd door dergelijke waardevolle steun. De “Hockey is Diversity e.V.” project, dat diversiteit en inclusiviteit in ijshockey bevordert, is de afgelopen drie seizoenen ook ondersteund met bijna 50 sets uitrusting.

De mix van getalenteerde spelers en betrokken supporters zorgt ervoor dat ijshockey in Keulen leeft en zich blijft ontwikkelen. Draisaitl maakte persoonlijk duidelijk hoe belangrijk de steun die hij in zijn jeugd in Keulen kreeg voor hem was. Door terug te keren naar de plek waar het allemaal begon, geeft hij een sterk voorbeeld voor toekomstige generaties.