Damion Downs ennen sopimuksen jatkamista – Pysyykö hän FC Kölnissä?

Damion Downs ennen sopimuksen jatkamista – Pysyykö hän FC Kölnissä?

1. FC Kölnin tulevaisuus on ilmassa, varsinkin kun kyse on lahjakkuudesta Damion Downsista. Vain 20-vuotiaalla hyökkääjällä, joka vaikutti merkittävästi FC:n nousuun viime kaudella 10 maalilla ja 5 syöttöpisteellä, on sopimus vuoteen 2026 asti, mutta Köln on tienhaarassa. Kuva kertoo, että uusi urheilupomo Thomas Kessler on tarjonnut hänelle ennenaikaista sopimuksen jatkoa. Köln suunnittelee kattavaa tarjousta, joka sisältää sekä urheilu- että rahoitusnäkymät. Kessler toivoo vilpittömästi, että Downs hyväksyy tarjouksen, kun pelaaja harjoittelee Yhdysvalloissa kansainväliseen otteluun Sveitsiä vastaan.

Mutta Kölnin nuoren tähden tie voi olla kuoppainen. Lukuisat muut seurat ovat jo jättäneet tuottoisia tarjouksia, mukaan lukien seurat Italiasta. Joukkueen kilpailupaineet ovat lisääntyneet entisestään Ragnar Achen hankittua, sillä hän teki vaikuttavat 18 maalia viimeisellä toisella divisioonakaudella. Eikä vain sitä: huhut toisen huippuhyökkääjän hankinnasta pyörivät. Downsin edessä on tärkeä päätös siitä, onko hän valmis kilpailemaan paikasta avauskokoonpanossa.

Lupaava nuori sukupolvi

1. FC Köln on sitoutunut edistämään kykyjä. Downsin allekirjoittaminen lähes kolme vuotta sitten, tuolloin kuusinumeroisella summalla FC Ingolstadtilta, oli fiksu teko. Kessler ja valmentaja Steffen Baumgart ovat sitoutuneet nuorten kykyjen asteittaiseen kehittämiseen, jotta heistä tulisi pitkällä aikavälillä Bundesliigan pelaajia. Downs, joka on yksi lupaavimmista pelaajista, ei ole yksin: myös muut kyvyt, kuten Justin Diehl ja Elias Bakatukanda, ovat tiukasti mukana harjoitusjoukkueessa.

Äskettäin DFB Cupin voittaneen U19-joukkueen menestys lisää seuran houkuttelevuutta nuorille pelaajille. Nämä onnistumiset eivät ole FC:lle ensimmäisiä: viime vuosina on voitettu myös DFB Cup 2013 ja Saksan U17-mestaruus vuonna 2019. Tällainen menestys varmistaa, että kykyjä virtaa edelleen Kölniin ja uusi sukupolvi kokoontuu tänne.

Haasteet lahjakkuusmarkkinoilla

DFB:n lahjakkuuksien kehittämisohjelmalla on tärkeä rooli saksalaisessa jalkapallossa. Saksassa on 339 tukikohtaa, jotka antavat lahjakkaille pelaajille mahdollisuuden ylennyksen. Noin 14 000 parhaassa iässä olevaa pelaajaa seulotaan ja koulutetaan yksilöllisesti, ja 1 200 pätevää valmentajaa varmistaa tuen. Koulutuksessa keskitytään vahvojen ja luovien jalkapalloilijoiden kasvattamiseen, mikä hyödyttää viime kädessä myös 1. FC Kölnia.

Downsin osalta jää nähtäväksi, missä hän on ensi kaudella. Seuraavista viikoista tulee jännittäviä, valitseeko hän Kölnin vai seuraako hän jotakin muiden seurojen lukuisista tarjouksista. Mutta yksi asia on varma: paine kasvaa ja päätöksiä on harkittava huolellisesti - loppujen lopuksi Downs haluaa pelata säännöllisesti eikä vain istua penkillä.